罗汉果为多年生蔓生植物，主要栽培在中国的广西北部。其干燥果实为椭圆或圆形，外壳棕褐色或烟熏色并有大量细小黑色细毛。在中国人们利用其甜味和作为中药已有数世纪的历史。

  果实呈卵形、椭圆形或球形，长4.5～8.5cm，直径3.5～6cm。表面褐色、黄褐色或绿褐色，有深色斑块及黄色柔毛，有的有6～11条纵纹。体轻，质脆，果皮薄，易破。果瓤（中、内果皮）海绵状，浅棕色。种子扁圆形，多数，长约1.5cm，宽约1.2cm，浅红色至棕红色。气微，味甜

现代罗汉果一般被当做果汁或饮料中的低热甜味剂使用或被制作成可口的饮料。 

  罗汉果甜甙含有大量氨基酸，果糖，维他命和矿物质。其同样被用于中国传统烹饪中作为香料和营养添加剂。其作为一种通用的天然甜味剂是代替人工甜味剂如阿斯巴甜等的理想代替品。在饮料，烘烤食品，低热食品或其它需要低或无碳水化合物甜味剂或需要低或无热量的食用品中可充分发挥其作用。烹饪或烘烤并不会影响其风味或甜度。